Инженер с Земли 3 - Страница 38

Пока военные действия проходили с переменным успехом – незащищенные добывающие системы переходили из рук в руки, по тылам шастали рейдеры, небольшие эскадры прощупывали оборону ключевых миров, однако сил для победы пока еще ни у кого не хватало.

Выскочивший в системе М-8.92 рейдер не обнаружил в зоне действия своих сенсоров угрозы. «Твирки» начал разгон на половине тяги, ожидая появления носителя. Алекс собирался протестировать разные режимы работы двигателей – практические стрельбы пока отменялись. За два часа подобного неторопливого разгона не произошло решительно ничего, однако инженер не расслаблялся.

Когда из прыжка вышел «Фенир», его станция обнаружения засекла следы недавнего боя – бесформенные обломки и распотрошенный остов какого-то непонятного корыта намекали о небезопасном маршруте. Задерживаться в системе, обшаривая бесперспективные обломки у землянина желания не имелось, поэтому два корабля закончили разгон и убрались из пустой системы.

54

Каслия настроила голопроекторы в капитанских апартаментах по своему вкусу – теперь две стены показывали высокие горы с заснеженными вершинами. Землянину было все равно, однако он подумал, что такие пейзажи напоминают подруге ее родной Карадан. Последнее время она несколько раз упоминала о намерении посетить этот мир сильных ветров и летающих китов.

Вероятно, она хотела познакомить Алекса со своей родней – он пообещал старшей ошо, что при случае обязательно осуществит ее просьбу. Каслия проводила все свободное время с Хитоми, иногда общаясь с Адиль.

– Хитоми рассказала мне, что ты такой же избранный священным уршем, как и она. Думаю, пора тебе взять третью ошо! – рассудительно заявила рыженькая.

– Хм… тут вообще-то дело в другом… – попытался объяснить Алекс.

– А эта вещь, что светится… Это ритуальный предмет для выбора ошо?

– Еще не понял. Похоже, у крокодилов другие ритуалы в моде. Ну, там скушать кого-нибудь, потому что так написано в их Книге.

– Я уже отправила сообщение младшей ошо. – Каслия вытащила откуда-то мешочек с красноватыми кристалликами. – Сегодня ее очередь.

– Где ты это все берешь? – пробормотал инженер.

– Купила на оширской станции… – ответила подружка. – Какая-то новинка из Треугольника.

– Ладно, порадую младшую ошо! – махнул рукой землянин, забирая пакетик.

– Она будет готова через двадцать минут. Это время ты сможешь посвятить изучению кодекса архонта Саглиона…

– Хм… как то не очень хочется, честно говоря…

– Ты же обещал! – захныкала Каслия.

Этот аргумент он считал запрещенным – изучать скучные правила, по которым жили аборигены мира Карадан, ему очень не хотелось.

Адиль привычно поблагодарила старцев за возможность послужить избранному. Затем женщина аккуратно сняла и сложила в уголке расшитый иероглифами халатик. Вылезая из скафа, Алекс задумался, вроде бы таких вещей он ей не дарил – вероятно, тут постаралась Хитоми. Поообещав себе поговорить с узкоглазой, чтобы не дарила подарков чужим ошо, землянин протянул женщине стимулятор Каслии.

Специалистка по боевым роботам и убиению порочных уверенно вытряхнула из пакетика крупный кристаллик и проглотила его. Алекс позволил Адиль обнять себя, проглотив протянутую крупинку – младшая ошо что-то шептала, но землянин никак не мог уловить смысл.

Слова отражались в голове Алекса историями, причем он видел короткие сюжеты из жизни Адиль. Глубоко в черепе заворочалось какое-то чужое сознание, оно сразу же начало активнейшую деятельность.

Землянин на секунду ощутил чувство единения со всем экипажем. Он даже влез в тело сектанта погрызенного фрукта – тот в это время отбивал поклоны блестящей статуе с коробочкой, прижатой к уху.

Почувствовал эмоции Ливерса, который сейчас в полупустом грузовом отсеке медленно перетекал из одной позы в другую, отрабатывая сложные движения. Ощутил восторг Хадора – он сейчас парил где-то над облаками, приняв свой стимулятор. Слай ощущался как маленькое мохнатое существо, сейчас он убегал от каких-то пятнистых собак – Алекс сообразил, что тот опять подключился к виртуальному развлечению под названием «Мир харшей». Поймал восторг Каслии, уже принявшей новинку из Треугольника. Залез в голову Рисса, тот погрузился в мечты, представляя себя на месте Илгуса – одним движением зажигал звезды и уничтожал миры. Илья и Хитоми слились в один пылающий шар, отшатнувшись от них, он выскочил за пределы корабля.

Алекс увидел бесконечный космос, начинающийся с яркого светящегося центра, от которого шел рост материи. Миллиарды ярких точек, пересекающие бездну, тысячи ярко светящиеся шаров населенных миров. На мгновение он был всем и ничем, ощутив себя частью, растущей вместе с этой бездной.

И тут Алекс понял, что такое полная пустота и абсолютное ничто – в голове опять зашевелилось какое-то существо, замерев в панике. Он почувствовал, как мозг пытается отгородиться от этого – пустота оказалась непереносимым знанием.

Через секунду, показавшуюся вечностью, Алекс открыл глаза – все закончилось. Беспокоящее ощущение в голове никуда не исчезло – сосредоточившись, он различил еле слышный шепот – хор голосов сообщал об успешном подключении к источнику.

55

Покинув капсулу, Алекс замер, анализируя свои ощущения – развлечения с двумя ошо последнее время отнимали много сил. Настораживали странные голоса – вероятно пресловутый ключ не до конца убрался из головы. Он уже понял, что избавиться от этой штуки невозможно.

Зато теперь он определился с Риссом – судя по всему, тот наслаждался манией величия в особо запущенной форме. Похоже, он занимался Древними исключительно ради того, чтобы найти могучий артефакт и стать кем-то вроде Илгуса. Инженер ничего не имел против, однако теперь решил поговорить с Риссом по этому поводу.