Инженер с Земли 3 - Страница 35

– Стоп, я тут занимался железками, и пока еще не дошел до этого пункта. Кто этот Гаркус вообще?

– Если вкратце: местная империя пару месяцев назад накрылась медным тазом и сейчас там бардак. Активы яростно делят две крупные шарашки – землеройки Хейди и наркоманы из Треугольника. Но они не напрямую там режут всех несогласных с политикой партии, а поддерживают баблом и наемниками своих кандидатов. Ну, как бы создают видимость законности… Последнее время их противостояние плавно переросло в войну.

– И с чего все началось? – поинтересовалась Каслия, все это время внимательно слушавшая Илью.

– Тут все просто: после кончины местного императора Илькина Четвертого, не оставившего наследников, откуда-то вылезли два претендента на его место – консорт соседнего мелкого королевства Гаркус и вояка Гленнон-Дарбит, бывший адмирал этой самой империи. Вообще-то имелся десяток желающих, но их количество потихоньку сократилось…

– Ясно! За Гаркусом стоят Хейди, а за этим адмиралом – наркоманы из Треугольника, – кивнул Алекс.

– Ну, типа того. Гаркус за общеимперские ценности. У вояки несколько другие приоритеты – хочет устроить власть рабочим и землю крестьянам, а также дешевую дурь всем желающим.

– Давно пора навести там порядок, и оставить руководить мудрых старцев! Зияддин посылает нас туда, чтобы направить порочных на путь очищения! Или уничтожить их всех! – пробормотала кровожадная Адиль.

– Не понял, а почему государства Содружества не вмешаются? – удивился Алекс.

– Зачем? Там нет ничего интересного – крайне бедные системы, расположенные очень далеко. Окраинные Миры это просто рынок сбыта для их продукции. Ну, типа кучи банановых республик, производства нет, сплошной феодализм – только с космическими кораблями. Кто бы там не пришел к власти, они все равно будут покупать их штучки и дешево продавать ресурсы, – пояснил Илья.

– Я вот чего не понимаю, как этот император мог отбросить копыта, и не оставить наследников… – задумчиво протянул Алекс.

– Там у них сложилась не вполне обычная система власти. Местные сочли, что ими не вправе рулить обычные люди, и их ученые вывели особых… избранных… – усмехнулся Илья. – Тут их называют ноблами.

– Генетические эксперименты, очень интересно… – обрадовался инженер.

– Ну, типа того. Это вроде как потомственные дворяне, которым в мозги намертво прошили всякие императивы. Долг, честь нобла, империя превыше всего и прочее…

– Так это же хорошо, наконец-то народ получил тех правителей, которых он заслуживает!

– Не все так просто. Дело в том, что у этих ноблов через несколько поколений напрочь поехала крыша. Они считают всех остальных неотесанным быдлом, таскают шпаги, и вроде бы как женщины их теперь мало интересуют. Кстати, у них там до сих пор разрешены дуэли…

– Хм… действительно, весело! – согласился Алекс.

50

Алекс за двое суток успел обшить кормовую часть немного выросшего в размерах корабля – теперь двигатели и топливные баки были защищены лучше всего. Инженер не пожалел денег на шестислойный композит с наполнителем из аварийной пены. Кроме того, он смонтировал там по две скорострельные турели с каждого борта.

Остальные купленные башенки с автоматическими пушками «СВ-8» равномерно распределились по всему корпусу – пакет «Руджин-8Е» рассчитал оптимальное расположение оборонительного вооружения.

На дополнительные турели пока не было средств, а продажа главного калибра – пары двухорудийных башен модификации «Хатул-2» не решала проблемы. Это были самые дешевые артиллерийские системы и полмиллиона, что можно было получить за обе, явно не хватало на все задуманное. Поэтому Алекс взвесил все аргументы, и решил пока что оставить достаточно мощные, но медленные пушки.

Во время неспешной установки вооружения землянин изучал остальные хранилища данных. В трофейных модулях ящеров больше не имелось ничего ценного, однако две старые коробочки заинтересовали Алекса. Эти внешние хранилища находились в куче барахла, которое он обменял на окаменевшую личинку гигантской пиявки.

Один модуль принадлежал офицеру с корабля поколений под названием «Кша-Мора». В базе «Наука» имелись общие сведения об этих проектах – таких судов было построено всего семнадцать штук и запускали их задолго до образования Содружества и создания гипредрайва. До своей цели доползли только три. Потомки команды первого заселили мир Нихель, который сейчас входил в конфедерацию Делус. Второй выскочил в системе, которую позже назвали Кольцо Ларуа. Третий остановился в системе Техран, и колонисты приступили к созданию Первой Империи. Она благополучно развалилась, а аморфное образование отсталых государств на ее месте получило обозначение «Окраинные Миры».

Еще два таких рукотворных гиганта нашли исследователи – их экипажи вымерли по разным причинам.

Что случилось с остальными, было неизвестно – вероятно, они все еще ползли в пустоте между давно заселенными мирами. Особенно интересно то, что корабль поколений «Кша-Мора» считался потерянным. Однако выбить полезную информацию о происхождении хранилища невозможно – сектанты испарились в результате инцидента с подрывом терраформера. Модуль содержал какие-то зашифрованные данные, часть которых наверняка скрывала в себе маршрут этого рукотворного ковчега, а также некоторые намеки о судьбе обитателей. Похоже, часть его команды уцелела – и в этом заключалась какая-то тайна.

Второе хранилище содержало записи некоего побоища между хакданскими кораблями и неизвестными аппаратами, очень похожими на конструкции Иль-Сни. Судя по всему, экспедиция Ордена Воссоединения нарвалась на равноценного противника – в результате схватки десяток кораблей республиканцев были выведены из строя, впрочем, и негуманоидам тоже досталось.