Инженер с Земли 3 - Страница 100

100

– У нас есть возможность все изменить… – упрямо продолжил Илья.

– Я даже уверен, что после визита там начнутся проблемы еще круче. Верхушка приберет наши подарки и все будет как раньше. Только избранные будут жить по три сотни лет – для остальных ничего не изменится.

– Неужели ты не хочешь даже попробовать?

– Нет. Хотя есть другой вариант. По-тихому набирать желающих и оттяпать какую-нибудь планету у сектантов или нелюдей, – высказался Алекс. – Но об этом еще рано говорить.

143

– Скоро мы выйдем из прыжка в системе Прель. Там уже начинается цивилизация! – радостно сообщил Алекс.

– Меня тоже уже тошнит от Окраинных Миров. И от их гадких обитателей… – согласился Илья.

– Правда, немного напрягает грядущая заварушка с тараканами. Но мы будем держаться от всего этого подальше… – продолжил капитан Твирки.

– Их победили шесть сотен лет назад. С тех пор Содружество заметно продвинулось в изобретении всяких орудий убийства. Так что я не вижу проблемы.

– Тараканов много. И у них тоже появилось что-то новенькое.

– Да откуда ты все это знаешь? – хмыкнул Илья.

– Артефакт один скушал недавно, – честно ответил Алекс. – И с советником Тушидой пообщался. Ну, который уламывал меня поучаствовать в экспедиции к планете Грязь.

– Шутишь… – скривился Илья. – Как мы потратим заработанное, возьмем новый корабль?

– Нет, маловато у нас средств. Посмотрим, что останется – нашим людям тоже надо тоже подкинуть. Импланты, базы, дроиды… список растет.

– Тогда улучшим еще этот?

– Думал над модернизацией «Твирки». Серьезного оружия туда не поставить. Максимум, что можно сделать – заменить устаревшие башни главного калибра на трехствольные с быстрой перезарядкой. Но смысла в этом не вижу – эффективность меня не устраивает.

– А туннельные пушки, как на линкоре «Гордость Хирама»? По-моему очень даже неплохо себя показали…

– Нет, такую нам не потянуть – разгонные шахты для подобных систем длиннее самого «Твирки». Еще среднего калибра можно попробовать, что нивэйцы ставят на крейсера. Но опять же, компоновка нашего кораблика не позволяет запихнуть ее внутрь корпуса. К тому же потребуются мощные реакторы и генераторы накачки. Их ставить просто некуда.

– Жалко… – расстроился Илья.

– «Твирки» – корабль специфический. Мы можем только жечь истребители, и быстро убегать при встрече с крупными судами.

– Так что, вообще ничего делать не будем?

– Единственное, что точно надо сделать – это превратить условно нижнюю плоскость корпуса в большую грузовую палубу. Усилить ее пластинами брони и сверху крепления для контейнеров. Мы тут собираемся посетить кладбище кораблей, а складывать потенциальные трофеи нам пока некуда. Не думаю, что придется там вступать в бой. Есть задумка по истребителям…

– Франсин посадить в один?

– Нет, это как микроскопом забивать гвозди. Есть система дистанционного управления «Каго-8М». Применяется для контроля беспилотных аппаратов – военные быстро забросили такие проекты, поскольку живой пилот обходится в несколько раз дешевле. У этой штуки есть минусы – например малая дальность, и некоторое запаздывание сигнала. К тому же генератором помех можно совсем заглушить канал управления… – объяснил Алекс.

– Пилоты будут управлять истребителями с борта «Твирки»? – поинтересовался Илья.

– Ну, грубо говоря, да. Я поставил задачу Утте искать информацию по таким системам. Возможны разные варианты – корабль ретранслятор и пачка истребителей. Или куча управляемых больших ракет, как делают в конфедерации Делус. У нивэйцев есть продвинутый аналог такой системы, лишенный всех недостатков, но стоит слишком дорого. Поэтому мы будем обходиться тем, что есть.

144

«Твирки» вышел из прыжка на окраине системы Прель, и теперь неторопливо тащился к ближайшей пустотной платформе для заправки. В рубке находился Кергул, изъявивший желание посмотреть на обитателей варварских миров.

Нобл в своем дурацком синем мундире, расшитом золочеными узорами и свисающими витыми шнурками, смотрелся совсем неуместно в рубке боевого корабля. Хотя Алекс и разрешил ему посидеть на шикарном трофейном кресле, он остался стоять – какие-то предрассудки запрещали занимать место командующего. Аристократ хватался за эфес шпаги и изрекал глупые лозунги.

– Мое оружие при мне и я служу империи! – бормотал нобл, а Илья хихикал.

– Так вроде бы сейчас империя переживает не лучшие времена… – тактично заметил Алекс.

– Империя возродится! Мы лучшие из лучших, мы элита! – пафосно шептал Кергул, выпячивая грудь.

– Да уж, действительно элита… – ухмыльнулся капитан «Твирки», вспомнив наместника Санги. – И тебе уже не все равно, Гаркус со своей компанией остался далеко…

– Империя там, где мы! – опять завел свою шарманку нобл.

– Ты лучше скажи, сколько у тебя было быдлян? – поинтересовался Алекс.

– Мало. Три сотни с небольшим, – покачал головой Кергул, – это честь, служить элите! Правда, пришлось избавиться от них, возникли некоторые проблемы с финансами…

– Короче, ты залез в долги… – засмеялся Илья.

– Империя превыше всего! – буркнул нобл, выходя из рубки. Видимо тема финансов им все еще воспринималась болезненно.

Алекс разглядывал яйцо транспортного корабля цивилизации Печембу – на корпусе полуторакилометровой пятнистой конструкции прилепились несколько десятков причудливых истребителей-стрекоз. Створки открывались, выпуская челноки – крысоподобные нелюди активно торговали с человеческими мирами.

100